Ik ben nu sinds woensdag in Finland. Het voelt als een mijlpaal in mijn tocht. Ik heb nu alle landen die ik oorspronkelijk gepland had doorkruist. Nu ga ik alleen nog maar naar het oosten. De komende tijd doe ik het rustig aan. Ik heb veel rustdagen ingepland. 😊 Afgelopen week waren het er zes.

Ik zit nu in het plaatsje Sipoo, 30 km verwijderd van Helsinki.

Het weer was deze week voortreffelijk. Veel zon en een aangename temperatuur van rond de 20 gr.

De eerste helft van de week was ik in Tallinn, de hoofdstad van Estland. Dit is een oude stad met een kleine binnenstad (Vanalinn geheten) die vol staat met zeer oude huisjes en kerken. Er wonen ongeveer 430.000 mensen.

Allemaal twee tot drie eeuwen oud. Het is eigenlijk een groot openluchtmuseum. Tussen de gekleurde huisjes lopen veel mensen in traditionele klederdracht. Ik vind het allemaal te popperig en te toeristisch.

Tallinn bestaat al sinds de 11e eeuw. De binnenstad is nog grotendeels ommuurd.

De tsaren waren vaak in Tallinn. Zij bouwden even buiten de stad een prachtig paleis, dat in 1830 in gebruik genomen werd. Het is nu een museum.

Opvallend zijn ook de vele cruiseschepen die in de haven liggen.

  Ook de Hanze is volop aanwezig.

In de middeleeuwen was het gebied dat nu de Baltische staten vormt, doelwit van de kruisvaarders. Het kwam onder bestuur van Duitse grootgrondbezitters. Zij stichtten veel steden die tot het Hanzeverbond toetraden. Ik schreef er al over in blog 7. Zo ook Tallinn (Duits: Reval). Andere Hanzesteden in de Baltische staten die ik tijdens deze reis bezocht: Liepaja (Duits: Libau), Kuldiga (Goldingen) Riga, Pärnu (Pernau), Klaipeda (Memel). 

In Tallinn zie je veel Gotische pakhuizen en kerken, gebouwd in de Hanzeperiode.

Woensdag nam ik de Ferry naar Helsinki, de Finse Golf over. Een reis van twee uur.

Helsinki, gesticht in 1550 door de Zweedse koning Gustaaf I, was een onbeduidend stadje tot 1812 toen de tsaren de stad tot hoofdstad maakten van het Groothertogdom Finland, een deel van het Russische Rijk met een zekere mate van zelfbestuur. Sinds die tijd is het de hoofdstad van Finland. Het inwonersaantal is ongeveer 610.000.

De stad heeft de sfeer van een metropool, maar is tegelijkertijd overzichtelijk en gezellig.

De belangrijkste winkelstraat ’s morgens vroeg.

De Oespenski kathedraal (Uspenskin katedraali) is de belangrijkste Russisch-orthodoxe kerk in Noord-Europa, gebouwd in 1868.

De Dom, een Evangelisch-Lutherse kerk uit 1852.

Gezicht op de stad vanaf zee, met links de Dom en rechts de Oespenski kathedraal.

Het presidentieel paleis.

De Esplanada, die sterk aan de Ramblas doet denken, zeker met dit mooie weer! Net als de Ramblas mondt hij uit op de zee.

Met ongeveer 5.5 miljoen inwoners is Finland het het dunstbevolkte land van Europa. Het merendeel van de inwoners woont in de hoofdstedelijke regio rond Helsinki. 90% van de bevolking behoort tot de Evangelisch-Lutherse staatskerk.

Het land is geen lid van de NAVO. Finland trad in 1995 toe tot de Europese Unie en verving in 2002 de eigen munt door de euro.

Leuke wetenswaardigheid: in 2017 start Finland, als eerste land ter wereld, gedurende twee jaar met een experiment met het basisinkomen. 100.000 mensen doen mee. Iedereen krijgt € 800,- per maand. Gekeken wordt wat de gevolgen zijn voor o.a. het welzijnsgevoel, motivatie om te werken, zorggebruik enz.

In de volgende blog schrijf ik over de geschiedenis van Finland, met name haar verrassende rol in WO2, die mij volstrekt onbekend was.

Een leuke ontmoeting in Finland:

In Helsinki ging ik naar de Tourist Information omdat ik een planningsprobleem heb in Finland. Ik werd geholpen door een zeer enthousiaste jongen die afkomstig bleek te zijn uit Beieren en al 8 jaar in Finland met een Finse getrouwd was. Hij vond mijn reis geweldig!

De statistieken:

• Gelopen km deze week: 26
• Totaal aantal km gelopen: 2482
• Gelopen % van het totaal (2838): 87,4 %
• Totaal aantal stappen: 3.551.252
• Totaal aantal met lopen verbruikte calorieën: 211.868 kCa
• Tijd gewandeld deze week: 7 uur, totaal 761 uur
• Aantal dagen op weg: 147 dagen; 21 weken
• Aantal rustdagen: 29
• Aantal landen doorkruist: 7, inclusief Nederland: 8
• Aantal overtochten per veerboot deze week: 3. (Tallinn-Helsinki; Helsinki-Sueomenlinna v.v. Sueomenlinna is een forteiland voor de kust)
• Reis- en verblijfkosten deze week € 704; Totaal € 10.444
• Gemiddelde reis- en verblijfkosten per dag: € 71,04

Andere:

• Lichaam: goed. Deze week heb ik lekker kunnen uitrusten.
• Gevoel: prima.
• Mentale instelling: het einde nadert. Enerzijds mooi dat het vrijwel gelukt is, anderzijds jammer dat het bijna voorbij is!
• Spirtuele overpeinzingen. Ik schrijf dit in Helsinki, een zeer drukke, gehaaste stad. Na bijna vier maanden rust en weinig drukte moet ik erg wennen aan de westerse sfeer die hier hangt. Wat een hoop prikkels! Gisteren was ik blij dat ik terug naar mijn rustige hotelkamer kon gaan. En nu in een kleine cottage.

Hoe zal dat zijn als ik weer thuis ben? Spannend!